Concrètement cela vise la faculté pour le patient de déterminer lui-même à quelle profession il souhaite s’adresser en première intention, et par suite, qu’il puisse décider individuellement et nommément du professionnel de santé à qui il souhaite confier sa prise en charge. Par ailleurs, cela inclut que le patient puisse décider de changer de professionnel de santé, à tout moment de la relation de soin, sans être tenu d’en donner la raison.
D’autre part, le libre choix inclut le mode de prise en charge ce qui implique que le patient puisse décider du lieu de prise en charge ; en établissement de santé – public ou privé – ou le recours à un professionnel libéral, en se déplaçant en cabinet ou en choisissant le suivi à domicile.