Dans l'art des accouchements, la maternité et les sages-femmes sont indissociables et sont à l'origine des civilisations humaines et des religions.

Aussi loin que nous remontons dans l'histoire de l'humanité, la fécondité et la vie ont fait naître un ensemble de croyances et la femme détentrice de ce pouvoir mystérieux d'engendrer, devint le symbole de la prospérité et l'objet d'un culte particulier qui s'étendit à toute la nature : celui de la déesse Terre puis de la déesse Mère.
Les motifs de pitié, de dévouement et de décence ne sont pas exclus pour justifier de l'existence des sages-femmes depuis les temps lointains de l'histoire, car "il était naturel que la mère qui a souffert pour mettre au monde allât porter ses conseils et son assistance à la femme inexpérimentée. Ce secours plusieurs fois répété, il était naturel qu'elle acquiert une certaine confiance dans la famille, confiance qui augmenta de plus en plus, et c'est ainsi que la première sage-femme fût créée où se créa d'elle même." (SIEBOLD)